箱根土産で買いたいと、既に来る前にネットでチェック済みだったのだ。
タイでは有り得ない珍しさもあったのだろう。

調べてみると、どうやら箱根湯本の駅の売店で売ってるらしいと判った。

そして、バスに乗り箱根湯本で降りて、用事は済ませ電車で小田原駅へ向かった。

駅の中のデパートに入っているテナントを調べると、どうやらスポーツ店が無いのだ。

では、駅前の商店街にないかと外に出ると。。。
何と、少し向こうに城が見えたのだ。

その時点で、お二人さんの頭の中には、買い残しは何処へやら。
行動予定の中には、”小田原”は単なる通過駅なので、俺は一言も口に出していないので、彼女らは何も事前チェックもしていない。

想定外に対しての驚きの顔だった。

もう、行くしかないので、早速行ってみると。。。
何と、そこは別世界。
箱根へ行く電車の中からも、少しは桜が見えてはいた。
その度に、押し殺した声が出ていたが、ここでは彼女らから声も出てこなかった。
池にも大きな鯉。
この絶景に、お二人さんの顔が、今までと違う。
中へ入ると、しだれ桜も。。。
俺も、ほぼ毎年、同じ時期に帰国をするが、滅多に桜には遭遇しない。
故郷の秋田などは、硬いつぼみが当たり前の時期。
もう、頭の中は桜だらけ。
城までは、階段が多かった。
此処まで来るとヘトヘト。
椅子に腰かけて、二人を待つが、中々来ない。
きっと、忘れられない小田原城公園になってくれたのではないだろうか。
結局、何も買い物は出来ず。
夕方からは、旧友達との食事会。
タイで一緒に仕事に関わった面々も数人。
なので、多少なりともタイ語を知っているので、楽しい会話となった。
最後は、皆で記念写真。

こうして、今年の一時帰国の旅は終了。

世話になった皆々様に本当に感謝、感謝。

また来年、会いましょう！